Comment se pose precisement le diagnostic d’Alzheimer ?

Plus de 200 000 nouveaux cas d’Alzheimer se declarent chaque annee en France. Comment reperer precisement que celui-ci s’agit bien d’Alzheimer et nullement d’une demence tout d’un autre type ? Reportage dans un centre memoire ou paraissent fera des diagnostics.

Etre caoable de reproduire un dessin fera part des tests d’aptitude pour evaluer l’etat cognitif du patient. © Getty

Plus de 200 000 nouveaux cas d’Alzheimer se declarent chaque annee en France. Mais est-on vraiment entendu qu’il s’agit bien en maladie et jamais d’une demence de la nouvelle categorie ? On a mode a parler d’Alzheimer en effet des qu’il y a perte de memoire ou une desorientation chez un individu agee. Pour en avoir le c?ur web, les outils cliniques et biologiques sont De surcroi®t qui plus est precis. Nous sommes alles au centre memoire du CHU de Toulouse, ou sont poses les diagnostics dans le service du professeur Bruno Vellas.

” Cela s’exprime moins bien, il a nombre change depuis un an”

Nous y rencontrons votre jour-la, Francois, 87 annees. Il arrive au centre accompagne de sa femme et de sa fille. Elles sont formelles : voili  quelque temps libre, i§a ne sera plus pleinement le meme, il devient confus, explique le epouse: “Cela ne se rappelle plus de rien. Un peu du passe, mais du present, plus tellement. Cela s’exprime moins beaucoup, il a bon nombre change depuis un an, ca evolue vraiment. Je le laisse encore aller seul au village, mais s’il veut aller ailleurs, je viens avec lui.”. Francois reconnait lui meme qu’il doit maintenant bien ecrire pour s’en rappeler, il peine a tomber sur ses mots, ou meme des dates. Si l’on lui demande sa date maternel, par exemple, il devra reflechir. L’annee de sa naissance ne lui vient jamais naturellement. Cela en est d’ailleurs visiblement tres tourmente. “C’etait un homme qui avait des responsabilites et qui etait plutot autoritaire, explique sa femme. C’est dur pour lui, de se retrouver au sein d’ cette confusion”.

On voit quatre ans deja, Francois avait consulte pour des petites pertes de memoire. A l’epoque, son bilan cognitif n’etait gui?re inquietant. Quatre annees plus tard, la psychologue du centre, Camille Coulange lui fera repasser une batterie d’examens neuropsychologiques et d’exercices de memoire. Notre seance dure une heure. Francois doit copier un dessin, puis s’en souvenir et le reproduire sans le modele, il doit retrouver des mots aussi, qu’on lui montre et qu’on lui cache ensuite. Retrouver le nom tout d’un fruit au milieu de plusieurs autres mots. Identifier des dessins : un croquis de velo, d’ampoule, de table, de countrymatch site de rencontre bateau. Parfois, Francois a une reponse claire et precise, il reproduit bien les dessins, Prenons un exemple, mais parfois aussi il cherche ses mots et on voit que celui-ci peine un peu. Et surtout qu’il cherche ses mots.

25% de risque de se fourvoyer au diagnostic sur la base de l’examen neuropsychologique

A J’ai fin de la seance, Camille a tous les points du diagnostic clinique, qu’elle soumet a l’equipe medicale. Le Docteur Tophe Delrieu, neurologue geriatre, prend le relais et annonce les trucs a Francois et sa famille. Concernant le medecin, aucun doute, ou limite, c’est Alzheimer : “L’hypothese principale, au regard des difficultes de Francois, c’est Alzheimer. Il existe l’age, qui est un facteur de risque, les problemes constates lors du bilan, puis l’IRM qui laisse affirmer que c’est ca aussi car _les structures d’la memoire, nos hippocampes, ont diminue de volume de facon significative”_.

A cet age, de fait, c’est souvent Alzheimer, mais pas toujours. “En gros, on a 25% de va parfois se tromper, ca souhaite dire 25% de risque que votre soit en fera autre chose, une maladie neurodegenerative qui ne pourrait etre pas Alzheimer. Mes indices cliniques seront copains, mais Di?s lors ca evolue d’ordinaire moins vite qu’Alzheimer”, explique le Docteur Delrieu.

Dans le cas de Francois, la maladie est trop avancee et le patient trop age Afin de pousser nos investigations. Faute de traitement, on va surtout chercher a attenuer nos symptomes, on lui prescrit notamment des seances d’orthophonie pour l’aider. Moins i?ge et a un stade plus precoce, on aurait propose au patient une ponction lombaire, pour voir si on retrouve au liquide cephalo-rachidien les biomarqueurs d’Alzheimer: “On ne la propose pas de facon systematique. On la propose aux themes jeunes, ayant besoin de savoir etant donne qu’il y a une inquietude. Ils veulent un diagnostic precis, ainsi, on le propose quand nos troubles sont legers et qu’on hesite, mais il va falloir quand meme qu’on ait objectivement mis en evidence plusieurs troubles cognitifs”, ajoute Julien Delrieu.

Depister de facon precoce c’est l’enjeu, car plus on detectera tot, plus on aura de chance de freiner la maladie”

Avoir ces biomarqueurs ne signifie pas forcement qu’on a Alzheimer, mais nos avoir qui plus est des manifestations cliniques est une signature. Bientot, on peut meme retrouver ces biomarqueurs dans le sang, le diagnostic precis en va etre facilite car la ponction lombaire est 1 geste invasif. Notre Professeur Bruno Vellas dirige le Gerontopole de Toulouse: “On reste capable d’observer Dans les faits si quelqu’un produit votre proteine amyloide anormale qui va s’accumuler dans le cerveau et qui caracterise la maladie. L’age possible du diagnostic chez nous c’est 74 ans. Autour de cet age, c’est souvent Alzheimer, moins i?ge, ca peut etre une demence frontale. Depister de facon precoce c’est l’enjeu, car plus on detectera tot, plus on aura de chance de freiner la maladie. On l’espere”.

Di?s que les biomarqueurs confirment le diagnostic, on va pouvoir tenter de faire rentrer le patient au sein d’ un essai clinique pour tester de nouvelles molecules. Elles ne guerissent jamais mais elles freinent. Les Etats-Unis les ont deja autorisees.